Madrid-Modell: Metros als Unterwasser-Riffe für die Meeresforschung
Madrid setzt auf den Metro als Transportmittel, doch die Vorstellung, dass diese Züge absichtlich ins Meer geworfenwerden, um ein Ökosystem zu regenerieren, mag zunächst verrückt erscheinen. Die Geschichte der New Yorker U-Bahn bietet jedoch eine überzeugende Grundlage.
New Yorks U-Bahn-Rückbau als ökologisches Projekt
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts stand New York vor der Herausforderung, tausende im Dienst befindliche U-Bahnwagen aus den 1960er Jahren loszuwerden. Wenig ahnend entwickelte sich diese Entscheidung zu einem der aufsehenerregendsten Recyclingprojekte im öffentlichen Nahverkehr. Die Wagen dienten der marinen Konservierung und sprechen heute erneut für sich, da künstliche Riffe benötigt werden.
Die Idee besteht darin, die Fische in einem Aquarium durch elektrisch betriebene Minisubmarinos zu ersetzen. Die Aufladung erfolgt von verlassenen Waggons zu Unterwasserrefugien. Wikimedia Commons/Scdnr
Obwohl es den Anschein hat, dass dies eine Umweltverschmutzung wäre, wurde die Initiative von der Metropolitan Transportation Authority (MTA) initiiert. Ziel ist es, dass die Züge als Unterwasserstrukturen dienen, um Meereslebewesen anzulocken. Innerhalb von zwei Jahrzehnten haben die Ergebnisse beeindruckende Auswirkungen auf das Atlantische Ökosystem gehabt. Ab 2001 begann die MTA, Hunderte von außer Dienst stehenden Waggons, hauptsächlich der Redbird-Serie, die seit den 1960er Jahren im New Yorker Netzwerk eingesetzt wurden, zu entfernen. Dies verhinderte ihre Einlieferung auf Deponien und nutzte sie strategisch für die Schaffung künstlicher Riffe.
Im Laufe der Zeit wurden über 2.500 Wagen in den Gewässern vor den Küsten von New Jersey, Delaware, Virginia, South Carolina und Georgia platziert. Vorher wurden sie gereinigt, analysiert und verarbeitet, um Umweltschäden zu vermeiden. Verschiedene Analysen zeigen, dass das Programm Millionen von Euro an Kosten für die Entsorgung und Verarbeitung von Schienenmaterial eingespart hat. Gleichzeitig wurden in Gebieten mit wenig biologischer Vielfalt neue Unterwasserstrukturen geschaffen.
Heute ist erkennbar, dass sie als Kolonisationsflächen für Algen, Spongien, Muscheln und andere Meeresorganismen dienen. Sie bieten Schutz für Arten wie die Plattfisch, den Schwarzdornfisch und andere kommerziell und ökologisch wertvolle Arten. Dies macht das Recycling zu einer praktikablen Taktik. Was einst als Recyclinglösung gedacht war, hat sich zu einem groß angelegten Umweltexperiment entwickelt, dessen Auswirkungen noch Jahre später sichtbar sind.
Erfolgsfaktoren und zukünftige Perspektiven
Die versunkenen Wagen haben sich als ideal für die Schaffung der benötigten künstlichen Struktur im Meer erwiesen. In der Natur beginnen Riffe oft mit einer Felsformation oder einer harten Oberfläche, an der sich kleine Organismen anhaften. Anschließend kommen wirbellose Tiere, Muscheln und Fische hinzu und bilden eine immer komplexere Nahrungskette. Die U-Bahnwagen reproduzierten diesen Prozess, indem sie einen Ausgangspunkt in Gebieten boten, die an ähnlichen Strukturen fehlten. Das bekannteste Beispiel ist das Redbird-Riff vor Delaware, wo offizielle Studien und Berichte deutliche Zunahmen in der Anzahl der vorhandenen Lebewesen feststellten. Die Verfügbarkeit von Nahrung für Fische in bestimmten Gebieten verdoppelte sich im Vergleich zu den ursprünglichen Sandflächen. Es ist jedoch zu beachten, dass einige der mit Kohlenstoffstahl gebauten Redbird-Wagen relativ gut gealtert sind, während einige der mit Edelstahl gebauten Brightliner früher verrotteten als erwartet. Dennoch hat das Experiment dazu beigetragen, zu analysieren und sich auf zukünftige Ergänzungen vorzubereiten, um die Recyclingkapazität zu erhöhen.