Joby aviation startet drohnen-taxi-tests in new york – revolutioniert die stadt?
New York City erlebt einen bisher ungekannten Testlauf für den urbanen Luftverkehr. Joby Aviation, ein Pionier im Bereich der elektrischen Vertical Takeoff and Landing (eVTOL)-Technologie, hat am Montag erste Pilotfahrten mit ihren emissionsfreien Drohnen-Taxis zwischen dem John F. Kennedy Airport und Manhattan gestartet. Diese Tests markieren einen entscheidenden Schritt in Richtung einer Zukunft, in der die Großstadt ein neues, dynamisches Mobilitätskonzept bietet – und zwar ohne die ohnehin schon gravierenden Lärmbelästigungen durch herkömmliche Hubschrauber.
Erste direktverbindung im big apple
Nach einem erfolgreichen Testflug vom zentralen Heliport aus im vergangenen Jahr, realisiert Joby nun die ersten direkten Routen in New York. Die eVTOL-Fahrzeuge, die von Blade Urban Air Mobility betrieben werden – einem Tochterunternehmen von Joby – fliegen derzeit entlang bestehender Hubschrauberwege. Piloten sind an Bord, aber bislang keine Passagiere. Diese Phase dient vor allem dazu, die Integration in das bestehende Luftraummanagement zu erproben und die praktische Machbarkeit zu demonstrieren.
Federaler auftrag und künftige pläne
Der Testlauf ist Teil eines neuen, federal geförderten Programms, dessen Ziel es ist, den Einsatz von Drohnen-Taxis in den USA zu beschleunigen. Joby Aviation plant, ab Mitte des Jahres erste Fahrgäste in New York, Texas und Florida zu befördern. CEO JoeBen Bevirt signalisierte optimistische Ziele, betonte jedoch, dass die endgültige Zertifizierung durch die Federal Aviation Administration (FAA) noch aussteht – eine Hürde, die das Unternehmen in der Vergangenheit bereits überwinden musste.
Leiser und sicherer – eine neue ära des transports?
Die neuen eVTOL-Fahrzeuge sollen „hundertfach leiser“ sein als Hubschrauber, erklärte Bevirt. Statt des penetrierenden Dröhnens eines Hubschraubers soll es sich um einen kaum wahrnehmbaren „Seitenschwirl“ handeln, der sich schnell mit der Umgebung vermischt. Joby setzt dabei auf sechs unabhängige Elektromotoren und redundante Systeme, um ein Höchstmaß an Sicherheit zu gewährleisten. Paul Sciarra, der Geschäftsführer von Joby, sieht das Ziel vor Augen: „Unser Ziel ist es, den Betrieb von Joby langfristig mit dem von Uber vergleichbar zu machen – schneller, sicherer und mit einer deutlich geringeren Lärmbelästigung.“
Lärmbelastung und sicherheitsbedenken
Die Einführung von Drohnen-Taxis in New York wird jedoch nicht unbemerkt bleiben. Die Stadt leidet unter einer enormen Lärmbelastung, die 2023 auf 59.000 Beschwerden über den 311 Anrufservice anstieg – ein deutliches Zeichen für die Notwendigkeit einer nachhaltigen Lösung. Auch Sicherheitsbedenken nach einem Hubschrauberunglück im vergangenen Jahr bleiben bestehen. Joby betont jedoch, dass seine Flugzeuge mit erhöhter Redundanz ausgestattet sind und somit sicherer sind als herkömmliche Hubschrauber, die primär für militärische, petrochemische und andere spezialisierte Zwecke konzipiert wurden.
Ein blick in die zukunft
Rob Wiesenthal von Blade betonte, dass Joby-Flugzeuge eher einem sorgfältig konstruierten Automobil ähneln, anstatt wie eine Betonmischung zu wirken, in die man als Passagier steigt. Die Entwicklung im Bereich der urbanen Luftmobilität ist in vollem Gange, und New York City könnte dabei eine Schlüsselrolle spielen. Die kommenden Tage werden zeigen, ob Joby Aviation seine Vision einer leisen, effizienten und sicheren Luftfahrt in der Metropole verwirklichen kann – ein Rennen gegen die Zeit und die steigenden Erwartungen der Bevölkerung.